Inwazyjne gatunki żółwi stanowiące zagrożenie dla stabilności ekosystemów słodkowodnych strefy umiarkowanej

Abstrakt

W artykule przedstawiono wyniki obserwacji grupy północnoamerykańskich słodkowodnych żółwi utrzymywanych w sztucznym zbiorniku zewnętrznym, spełniającym ich podstawowe wymagania siedliskowe. Całoroczne obserwacje dotyczyły trzyletniej bytności zwierząt w zbiorniku, uwzględniając zarówno aktywność sezonu letniego, jak i spoczynek zimowy. Przedstawiciele obserwowanych gatunków i podgatunków żółwi, podejmowały hibernację w warunkach klimatycznych panujących w Polsce w okresie późnojesiennym i wybudzały się w miesiącach wiosennych. Na skutek intensywnego żerowania żółwi ze zbiornika wodnego zniknęły żaby zielone (Rana sp.), a także wywłócznik (Myriophyllum sp.). Gady pożerały także skrzek i stadia larwalne – kijanki rozmnażającej się tam ropuchy szarej (Bufo bufo). W związku z tak znacznym spustoszeniem dokonanym w krótkim czasie przez niewielką grupę tych zwierząt, za wysoce prawdopodobne należy uznać, że żółwie ozdobne jako cała grupa, mogą być potencjalnie niebezpieczne dla ekosystemów południowej i środkowej Europy, jako gatunek inwazyjny.